Bahasa Inggris telah menjadi bahasa global dan umum digunakan untuk komunikasi di seluruh dunia saat ini.
Menurut Harmer (2006), bahasa Inggris, seperti halnya bahasa Latin di Eropa abad pertengahan, tampaknya menjadi salah satu bahasa utama yang digunakan untuk komunikasi internasional dan berfungsi sebagai lingua franca.
Namun demikian, di sekolah-sekolah Indonesia, bahasa Inggris memegang peranan penting karena merupakan mata pelajaran wajib.
Komunikasi yang efektif dalam berbahasa memerlukan kemahiran dalam mendengarkan, berbicara, membaca, dan menulis.
Khususnya, di tingkat universitas, keterampilan yang paling sering ditekankan adalah membaca, sehingga hal ini menjadi fokus utama penelitian ini, khususnya dalam konteks pemahaman membaca.
Haas dan Flower (1988), tujuan mendasar membaca adalah konstruksi makna. Meskipun membaca mungkin tampak mudah bagi individu yang melek huruf, sebenarnya membaca merupakan proses yang kompleks.
Pada saat membaca, seorang pembaca menafsirkan simbol-simbol sehingga menghasilkan bunyi-bunyian, atau fonem-fonem, yang dirangkai dari kata-kata dan kalimat-kalimat.
Proses ini mengarah pada pemahaman, yang menunjukkan bahwa pemahaman awal teks tertulis bergantung pada berbagai proses kognitif rumit yang bekerja secara serempak dengan kecepatan luar biasa untuk memfasilitasi pemahaman teks.
Sifat membaca dan pendekatan pengajaran bahasa Inggris telah memicu banyak perdebatan di Indonesia. Mendefinisikan proses membaca dan menentukan metode efektif untuk mengajar membaca bahasa Inggris merupakan tantangan yang dihadapi di kelas.
Selain itu, penting untuk menyadari bahwa perkembangan intelektual, fisik, emosional, dan sosial berperan dalam keterampilan kesiapan membaca.
“Kesiapan membaca” mencakup seperangkat kemampuan dan keterampilan terpadu yang dibutuhkan pembelajar untuk menguasai proses membaca yang rumit.
Di Indonesia, mata kuliah akademik tertentu, seperti “Membaca dan Menulis Akademik” dan “Membaca dan Menulis Akademik Tingkat Lanjut”, dirancang khusus untuk meningkatkan pemahaman membaca di tingkat universitas.
Kebanyakan bahasa yang hidup biasanya mencakup empat elemen utama: Kosakata (leksem), Tata Bahasa (struktur kata), pengucapan dan bunyi, serta maknanya (Semantik).
Semua komponen ini memainkan peran berbeda dalam proses pembelajaran atau perolehan suatu bahasa.
Namun, faktor yang paling menonjol dalam pemerolehan bahasa adalah kosa kata dan pemahaman makna yang akurat.
Tanpa pemahaman kosa kata yang memadai dan penggunaan yang tepat, pengucapan dan tata bahasa akan terkena dampak buruk.
Memang benar, keterampilan membaca adalah kunci untuk meningkatkan kosa kata siswa dalam bahasa target dan memberikan cara yang efektif untuk belajar bahasa Inggris.
Sangat penting untuk mendidik siswa tentang peran penting keterampilan membaca dalam pembelajaran bahasa dan membekali mereka dengan teknik dan pengetahuan yang diperlukan untuk meningkatkan kemahiran bahasa mereka.
Di antara teknik-teknik ini, “Pemahaman Membaca” patut mendapat perhatian paling besar. Mendorong siswa untuk membaca secara ekstensif sangatlah penting karena semakin banyak mereka membaca, semakin banyak pula kosa kata yang mereka miliki.
Membaca memaparkan mereka pada banyak kata-kata baru, merangsang rasa ingin tahu mereka tentang arti dan penggunaan istilah-istilah asing.
Akibatnya, melalui keterampilan pemahaman bacaan, mereka dapat menemukan dan memahami kata-kata baru, sehingga menghasilkan peningkatan bahasa yang signifikan. Sayangnya, sistem pendidikan saat ini sering mengabaikan pentingnya pemahaman membaca.
Para guru di tingkat sekolah dan perguruan tinggi terkadang secara keliru percaya bahwa kosa kata dapat diperkaya hanya dengan menghafal kata-kata yang menantang dan makna literalnya, serta mengabaikan pengembangan keterampilan pemahaman bacaan.
Di banyak sistem pendidikan, pemahaman membaca sebagian besar diperkenalkan di tingkat yang lebih tinggi, seperti program BA, BSC, MA, dan BS.
Banyak peneliti telah melakukan penelitian yang menyoroti pentingnya membaca dan pemahaman membaca. A’isyah (2010), misalnya, menerbitkan artikel yang berfokus pada isu-isu dalam pembelajaran membaca.
Penelitiannya mengungkapkan bahwa siswa menghadapi berbagai tantangan pada tahap awal belajar membaca, termasuk masalah perolehan kosakata, memahami arti kata, mengidentifikasi gagasan utama, dan pengucapan.
A’isyah pun mengusulkan beberapa solusi untuk mengatasi permasalahan tersebut. Untuk kosakata, ia merekomendasikan agar guru bahasa memperkenalkan kosakata yang menantang dan memberikan penjelasan untuk setiap kata sulit dalam daftar kosakata.
Mengenai gagasan pokok, beliau menyarankan agar guru memperjelas konsep gagasan pokok dan memberikan contoh dari teks yang dibaca.
Demikian pula dalam hal pengucapan, beliau menyarankan agar para guru mendorong siswa untuk berlatih bahasa Inggris dalam kehidupan sehari-hari dan memimpin dalam mengucapkan kata-kata sulit sebelum siswa mempraktikkannya.
Penelitian Cromley (2005) berfokus pada komponen proses pemahaman membaca pada masa remaja awal. Ia menekankan bahwa membaca adalah keterampilan akademis yang penting, penting untuk keberhasilan dalam semua disiplin akademik.
Temuannya menyoroti kontribusi signifikan kosakata dan latar belakang pengetahuan terhadap pemahaman bacaan.
Hal ini menunjukkan bahwa intervensi harus memprioritaskan faktor-faktor ini, terutama bagi siswa pada tingkat “dasar” yang kesulitan dalam memahami bacaan.
Cromley mengkategorikan siswa ke dalam empat tingkatan: “di bawah dasar”, “dasar”, “mahir”, dan “lanjutan”.
Dalam penelitian ini yang ditekankan adalah pada tingkat “lanjutan”. Cromley mengklarifikasi bahwa siswa pada tingkat “mahir” dapat menunjukkan pemahaman teks secara keseluruhan, termasuk informasi literal dan inferensial, dan mereka dapat memperluas gagasan dengan membuat kesimpulan, menarik kesimpulan, dan menghubungkan teks dengan pengalaman mereka sendiri.
Pada tingkat “dasar”, siswa harus menunjukkan pemahaman literal terhadap teks dan membuat beberapa interpretasi, sedangkan siswa pada tingkat “di bawah dasar” bahkan tidak mencapai tingkat kinerja ini. Terakhir, siswa pada tingkat “lanjutan” mampu mendeskripsikan tema dan ide yang lebih abstrak dalam teks.
Membaca intensif melibatkan pendekatan yang cermat di mana pembaca membaca teks baris demi baris dengan tujuan tertentu.
Selama membaca intensif, pembaca sering kali merujuk ke kamus untuk memeriksa tata bahasa dan arti kata-kata yang diketahui, dengan tujuan untuk memahami teks sepenuhnya.
Brown (2007) mendeskripsikan membaca intensif sebagai aktivitas berorientasi kelas yang mengarahkan perhatian siswa pada detail linguistik dan semantik dalam sebuah bacaan.
Ini berfokus pada bentuk tata bahasa, penanda wacana, dan detail struktur permukaan lainnya untuk memahami makna literal teks.
Membaca intensif tidak hanya berkontribusi pada peningkatan pengetahuan umum dan keterampilan pemahaman dalam pembelajaran bahasa kedua tetapi juga memiliki akar sejarah dalam pendekatan tata bahasa-terjemahan, di mana guru mengerjakan teks dan menerjemahkannya ke dalam bahasa lokal.
Tujuan utama membaca intensif adalah untuk memahami teks. Menerjemahkan teks membantu pelajar memahaminya dengan lebih baik, dan memungkinkan guru menilai proses belajar mengajar.
Mata manusia mampu membaca kelompok simbol tertulis, termasuk huruf dan kata, dibandingkan membaca kata demi kata.
Penelitian telah menunjukkan bahwa pembaca yang terampil dapat melihat sekilas:
- Empat atau lima huruf yang tak terhitung jumlahnya.
- Dua kata yang tak terhitung jumlahnya.
- Empat atau lima kata dalam rangkaian makna, seperti frasa atau kalimat pendek.
Membaca dalam potongan-potongan tidak hanya meningkatkan kecepatan dan pemahaman membaca tetapi juga membebaskan pembaca dari perhatian yang tidak semestinya yang diperlukan untuk setiap huruf dan kata.
Telah diamati bahwa setiap huruf tidak diperlukan untuk identifikasi kata, setiap kata tidak penting untuk identifikasi kata, dan setiap kata tidak penting untuk penyelesaian kalimat.
Pembaca yang mahir tidak fokus pada pengoreksian, karena mereka mengoreksi ketidakakuratan cetakan saat mereka membaca. Berhenti pada satu kata tidak hanya memperlambat kecepatan membaca tetapi juga menghambat pemahaman.
Ketika pembaca terpaku pada makna individual dari kata-kata tertentu, mereka berisiko kehilangan makna keseluruhan kalimat secara keseluruhan. Dengan kata lain, pembaca seperti itu “tidak dapat melihat hutan dari balik pepohonan”.
Di banyak sekolah dan perguruan tinggi di Indonesia, praktik membaca nyaring masih umum dilakukan, dan hanya sedikit penekanan pada membaca dalam hati.
Namun, membaca yang sebenarnya adalah membaca senyap, karena melibatkan proses negosiasi dua arah antara penulis dan pembaca.
Membaca dengan suara keras menimbulkan serangkaian masalahnya sendiri, karena pembaca harus terus-menerus berpikir dan memikirkan kembali, berhenti sejenak dan merujuk kembali, atau melompat ke depan untuk memeriksa prediksi.
Meskipun tindakan ini dapat terjadi secara alami selama membaca dalam hati, tindakan ini akan terhambat ketika seseorang dipaksa untuk membaca dengan suara keras.
Membaca dengan suara keras cenderung bersifat reseptif karena meminimalkan kesempatan untuk refleksi dan tanggapan. Selain itu, memperlambat kecepatan membaca karena setiap kata harus diucapkan.
Memahami fungsi dan strategi masing-masing jenis bacaan sangat penting untuk memperoleh pemahaman teks yang lebih mendalam.
Perlu dicatat bahwa guru juga mendukung gagasan ini, dengan lebih jauh menyoroti tantangan yang dihadapi beberapa siswa dalam memahami makna keseluruhan kalimat, meskipun memahami kata-kata satu per satu.
Seperti disebutkan dalam pendahuluan, membaca dianggap sebagai media yang berharga untuk pembelajaran bahasa, karena memainkan peran penting dalam pengenalan kata, dan tujuan utama membaca adalah untuk membangun makna.
Namun, terlepas dari pentingnya membaca, penelitian ini mengungkapkan bahwa siswa sering kali kesulitan untuk sepenuhnya memahami atau memahami apa yang mereka baca.
Hal ini menyoroti tantangan signifikan yang harus diatasi oleh pendidik dan pelajar dalam konteks pembelajaran bahasa dan pemahaman membaca.
Pendekatan konvensional dalam pengajaran bahasa Inggris di lembaga pendidikan Indonesia gagal menumbuhkan pemahaman sejati dan berpikir kritis siswa terhadap bahasa target.
Sebaliknya, keterampilan membaca dan menulis sering kali dipandang hanya sebagai alat untuk lulus ujian, kurang fokus pada penguasaan bahasa yang sesungguhnya.
Untuk mengatasi permasalahan ini secara efektif, sangatlah penting untuk memperkenalkan perubahan yang tidak hanya memprioritaskan pengembangan keterampilan tata bahasa yang kuat namun juga penekanan yang lebih besar pada keterampilan membaca, khususnya pemahaman membaca.
Saat ini, siswa cenderung hanya melakukan hafalan tanpa pemahaman yang lebih mendalam terhadap konten yang dipelajarinya.
Penting untuk merevisi metode pengajaran agar lebih menekankan pada pengembangan keterampilan membaca yang memungkinkan siswa membaca dan memahami teks sepenuhnya.
Penulis: Mayla Faiza Permata Zahara Harahap
Mahasiswa Ilmu Hukum, Universitas Diponegoro
Editor: Salwa Alifah Yusrina
Bahasa: Rahmat Al Kafi
Ikuti berita terbaru Media Mahasiswa Indonesia di Google News
