“Ah, aku kurang ngerti, gurunya jelasinnya cepet.”
Kalimat ini mungkin terdengar sederhana, tapi bagi banyak pelajar, inilah awal dari jarak panjang antara mereka dan matematika.
Bukan karena tidak mau belajar, melainkan karena merasa tertinggal sejak awal. Ketika penjelasan terasa terlalu cepat, rumus langsung muncul tanpa konteks, dan pertanyaan dianggap mengganggu, matematika pun pelan-pelan dicap sebagai pelajaran “menakutkan”.
Padahal, jika ditanya lebih jujur, yang sering dianggap sulit bukanlah matematikanya, melainkan cara penyampaiannya. Matematika seolah kehilangan sisi manusianya, berubah menjadi kumpulan simbol yang harus dihafal, bukan dipahami. Akibatnya, banyak siswa merasa gagal sebelum benar-benar mencoba.
Selama ini, matematika sering diposisikan sebagai tolok ukur kecerdasan. Siapa yang cepat paham dianggap pintar, yang lambat langsung diberi label kurang mampu. Pola pikir ini berbahaya. Matematika bukan soal siapa yang paling cepat, tetapi siapa yang diberi ruang untuk memahami.
Setiap orang punya tempo belajar yang berbeda, dan matematika seharusnya hadir sebagai alat bantu berpikir, bukan alat seleksi yang menyingkirkan.
Data internasional pun menunjukkan bahwa persoalan ini bukan masalah individu semata. Hasil Programme for International Student Assessment (PISA) 2022 menempatkan kemampuan matematika pelajar Indonesia masih di bawah rata-rata negara OECD.
Ini sering dijadikan bukti bahwa siswa Indonesia “lemah” di matematika. Namun, pertanyaannya: apakah benar masalahnya ada pada siswa, atau justru pada sistem pembelajarannya?
Banyak penelitian pendidikan menunjukkan bahwa metode mengajar sangat berpengaruh terhadap pemahaman matematika. Pembelajaran yang hanya berfokus pada hafalan rumus tanpa konteks nyata cenderung membuat siswa cepat lupa dan kehilangan minat.
Sebaliknya, ketika matematika dikaitkan dengan kehidupan sehari-hari—seperti mengatur uang, membaca data, atau membuat keputusan—pemahaman menjadi lebih kuat dan bermakna.
Ironisnya, dalam kehidupan nyata, kita hampir selalu menggunakan matematika. Saat mengatur uang saku, menghitung diskon, memperkirakan waktu tempuh, atau menimbang risiko dan peluang, kita sedang berpikir secara matematis.
Namun, karena di sekolah matematika sering disajikan terlalu abstrak, banyak orang tidak menyadari bahwa mereka sebenarnya “menggunakan matematika” setiap hari.
Baca Juga: Penerapan Metode Permainan untuk Menumbuhkan Motivasi Belajar Matematika Siswa sejak Usia Dini
Di sinilah peran guru menjadi sangat krusial. Guru bukan sekadar penyampai materi, tetapi jembatan antara konsep dan pemahaman. Guru yang mengajar dengan bahasa sederhana, memberi contoh konkret, dan membuka ruang bertanya, mampu mengubah persepsi siswa terhadap matematika.
Sebaliknya, metode mengajar yang terlalu cepat, satu arah, dan minim interaksi justru memperkuat stigma bahwa matematika adalah pelajaran yang hanya bisa dikuasai segelintir orang.
Tidak sedikit siswa yang sebenarnya mampu, tetapi kehilangan kepercayaan diri karena pengalaman belajar yang kurang menyenangkan. Mereka takut salah, malu bertanya, dan akhirnya memilih diam.
Dalam jangka panjang, ketakutan ini bukan hanya berdampak pada nilai akademik, tetapi juga pada cara berpikir dan mengambil keputusan di kehidupan nyata.
Matematika sejatinya melatih logika, ketelitian, dan kemampuan menyelesaikan masalah. Kemampuan ini sangat dibutuhkan di era sekarang, ketika banjir informasi dan data ada di mana-mana.
Tanpa kemampuan berpikir matematis, seseorang akan lebih mudah terjebak pada keputusan impulsif, informasi menyesatkan, atau pengelolaan keuangan yang buruk.
Karena itu, mengatakan “matematika itu sulit” sebenarnya terlalu menyederhanakan masalah. Yang perlu dievaluasi adalah bagaimana matematika diajarkan, bagaimana siswa diperlakukan saat belajar, dan sejauh mana pembelajaran memberi ruang untuk memahami, bukan sekadar mengejar target kurikulum.
Ke depan, pembelajaran matematika perlu bergeser dari pendekatan hafalan ke pendekatan pemahaman. Guru perlu didukung dengan pelatihan yang menekankan metode kreatif, kontekstual, dan komunikatif. Di sisi lain, siswa juga perlu diyakinkan bahwa kesalahan adalah bagian dari proses belajar, bukan bukti ketidakmampuan.
Pada akhirnya, matematika bukan pelajaran yang eksklusif untuk mereka yang “jenius angka”. Matematika adalah alat berpikir yang seharusnya bisa diakses semua orang. Jika cara mengajarnya tepat, bahasanya membumi, dan ruang belajarnya aman, matematika justru bisa menjadi pelajaran yang logis, relevan, bahkan menyenangkan.
Mungkin masalahnya bukan pada rumus yang terlalu rumit, tetapi pada cara kita memperkenalkannya. Karena ketika matematika diajarkan dengan manusiawi, ia tidak lagi menjadi momok, melainkan teman berpikir yang setia menemani kita memahami dunia.
Penulis: Azra Ainun Haerani
Mahasiswa Matematika, MIPA, Universitas Pamulang
Aktif juga di organisasi Himatika (Himpunan Mahasiswa Matematika)
Editor: Ika Ayuni Lestari
Bahasa: Rahmat Al Kafi
⚡ Baca Lebih Cepat Artikel MMI di Ponsel Anda!
Ikuti Channel WhatsApp
Media Mahasiswa Indonesia (MMI):
KLIK DI SINI
